Nicolaï Aleksandrovitch Romanov dit Nicolas II (1868-1918), empereur de Russie de 1896 à 1917. Dans une lettre à Barye, Fauconnier l’encourage à venir à Saint-Pétersbourg, en Russie, pour participer au projet de construction de la cathédrale Saint-Isaac, cathédrale orthodoxe bâtie entre 1818 et 1858. Le concours pour sa construction est remporté par l’architecte français Auguste Ricard de Montferrand. Le sculpteur Henri Lemaire réalise des bas-reliefs pour le monument, dont l’empereur n’est apparemment pas satisfait. Barye ne s’est finalement pas rendu en Russie.