William Bouguereau (1825-1905) est un peintre particulièrement célèbre dans la seconde moitié du XIXe siècle. Dans une lettre de 1874, il demande à Barye de venir visiter son atelier afin d’apprécier ses peintures. Cette demande, émanant pourtant d’un artiste reconnu, souligne la réputation de Barye, qui décède l’année suivante.