Les papiers Barye / Document

Coupure de presse , « Une lettre de Barye » [1912 ?]

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Index

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Une lettre de Le grand sculpteur , dont on inaugu-

rait récemment la salle qui lui a été consacrée

au musée du , était un probe dans toute

l'acception du mot. Sa dignité aurait souffert

d'une réclame bruyante, organisée par des

bonimenteurs rémunérés bronzes sonnants,

et il se serait bien gardé d'exposer des moi-

gnons devant lesquels des snobs se pâment

avec une impudence d'autant plus stupide

qu'ils ignorent complètement le sens du

Beau réel.

Barye fit partie de l'

. Il ne fut reçu sous la coupole qu'après

s'être vu préférer le sculpteur .

Il est vrai qu'ayant été proposé ultérieurement

par un membre de la section des Beaux-Arts,

il fut élu à l'unanimité bien qu'ayant déclaré

formellement qu'il s'en désintéressait.

Voici la lettre qu'il adressa, le 14 juillet 1866

— il avait alors 70 ans — à l'

pour poser sa candidature. On

remarquera qu'elle ne contient, à l'égard de

ses futurs collègues, aucune flatterie. Ayant

conscience de la valeur de son oeuvre, il se

contentait d'exposer les titres qui lui permet-

taient de s'asseoir à côté des pratiquants de

l'art classique, dont beaucoup sont ignorés

de la génération actuelle :

Messieurs,

Je suis élève de et de . Pendant

mes études à l'école, j'ai obtenu une médaille

d'argent et une mention honorable aux

concours de gravure en médailles et un second

prix de sculpture sur une ronde bosse.

Au , j'ai obtenu une seconde

médaille, la croix d'honneur au

et la croix d'officier à l'

.

Je mets sous les yeux de l' les noms

de mes principaux ouvrages :

Un Saint Sébastien , figure d'étuude. — Une

Sainte Clotilde en marbre (Madeleine). —

Thésée et le Centaure en bronze. — Quatre

groupes allégoriques au palais du Louvre ,

exécutés en pierre. — Le fronton du pavillon

de l'Horloge . — Les deux lions en bronze

placés au : l'un de ces lions

est fondu à cire perdue. — La statue équestre

de l'empereur Napoléon 1er pour la ville

d'. — Enfin une suite d'études d'ani-

maux, de figurines équestres de sujets divers,

connues sous la dénomination de bronzes de

.

Je crois, messieurs, être suffisamment auto-

risé par ces travaux et les récompenses qui

les ont suivis, à me ranger près des artistes qui

aspirent à remplacer l'honorable sculpteur

Jalais.(sic)

Veuillez, messieurs, agréer l'assurance de la

haute considération avec laquelle j'ai l'honneur

d'être votre dévoué serviteur.