Les papiers Barye / Document

Note de Michel-Pascal sur Antoine-Louis Barye du 8 septembre 1858

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Index

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8. 7bre 1858 portrait

de

Je passe la soirée avec .

cet homme au premier abord n'a point ce qui

decèle l'homme supérieur par son esprit et son

talent, si ce n'était l'air de reserve et de

distinction qui le ferait deviner, et bien que

de sa personne il soit très simple, propre

et soigné, sans recherche dans le costume.

cependant en le regardant attentivement

on reconnait que celui qui donne les grâces

et ses talents a voulu laisser éclater au

dehors ce qui brille au dedans.

Sa parole nette, douce son expression ; positive

indique le jugement qui pèse, celui qui a su

apprécier toute chose sainement, ayant vu,

appris et tout retenu, son oeuil clair brillant

quand il exprime, donne de la force à sa

diction, qui est lente, mesurée, incisive

alors dans la sympathie qu'il tire ou dessine

sur sa façe unie et fraiche comme celle d'un

enfant. toute la largeur [de] ses idées, avec

un mélange de tristesse résignée, de souffrances

secrettes, de douleurs comprimées, mais

revetus par ce beau vernis de constance

qui domine l'adversité.

quand il s'anime les ouvertures de son visage

sont plus accentuées, ses phrases, syncopées

et mordantes, sans fiel sont toujours

accompagnées du geste de ses mains.

quil passe autour du visage, ou l'une sur

l'autre avec la délicatesse d'une femme

soigneuse.

ces mains sont remarquablement

belles, du ton rosé le plus frais sans veine

apparentes, sans rides, assez potelées, de la

forme la plus pure, les ongles sont finement

découpés, jai rarement vu d aussi belles

mains chez ceux qui travaillent, elle sont

d'une grande distinction, cest la plus

particulièrement ou se revele toute la

pensée de ce grand artiste.

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ce qui rend ses observation souvent brillantes

c'est un fond de justice innasouvie, cette

apretée que l'on lui reproche a jamais pu

s'appliquer pour sa conduite dans les actes

ni dans son talent car il donne dans ce quil

produit le résultat de sa manière simple

vigoureuse de sentire, cette véritée grandiose

quil fait voir dans ses productions, se retrouvent

dans ce quil dit.

il fuit lintrigue, les flatteurs, le faux bruit

les copistes, et les médiocritées, c'est un homme

taillé pour les époques florissantes dans les

arts, il se trouve à l'étroit dans ce temps

de grattage, et de restauration,

il n'a jamais été encouragé

il na jamais eu de commande et n'a pas

obtenu ce que sa vertu eut pu lui faire

enfanter de beau.

Ces hommes inintelligents qui donnent

les traveaux de l'état n'ont pas compris

que cet artiste est le sculpteur le plus

fort de notre époque et par conséquent

on devait lui offrir les plus beaux morceaux

a faire.

j'ai souvent recriminé contre cette injustice

envers cet homme qui est le plus grand

artiste de notre époque, ce qu'il [n'est]

pas consideré comme tel. par ceux

qui donnent les commandes.

on dirait que les hommes d'une grande

supériorité sont destinés a ne pas [etre]

compris de leur vivants.

et il y a même que la persécution les

poursuit par linjustice, légoisme et

la routine.

ils meurent quelquefois sans avoir vecu autant

que les médiocritées qui ne sont enviées de personne

pauvre âme abreuvée d'amertume de sa vie

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mais celui devant qui rien ne passe

et qui a dépose dans ces cours la grâce

qu'il donne a ceux qui le respectent

dans ses oeuvres, leur a réservé

une félicitée plus durable par le

triomphe de l'opinion, ils vivent

plus longtemps dans la mémoire

des hommes et laissent des oeuvres

éternellement durable. no3